В течение многих лет Сальваторе Баталья активно продвигал идею о том, что эфирные масла способны повышать нейропластичность — невероятную способность мозга перестраиваться, формируя новые нейронные связи.
Новое увлекательное исследование предоставило нам долгожданные доказательства высочайшего уровня.
Статья «Непрерывное вдыхание эфирных масел увеличивает объём серого вещества», написанная Кокубуном и соавторами и опубликованная в Brain Research Bulletin в 2024 году, является важной вехой в нашей области.

Это очень интересное исследование во многих отношениях. Во-первых, оно проводилось не на крысах. Исследователи проводили ингаляционную терапию на людях, что позволило нам получить непосредственное представление об изменениях в мозге.
Исследователи также объективно измерили реакцию на ингаляцию с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ), что позволило им объективно оценить физические изменения в структуре мозга. Важно отметить, что в исследовании участвовала контрольная группа, что делает результаты достоверными и надёжными.
Интересно отметить, что исследование проводилось исключительно с участием женщин, что может стать поводом для будущих исследований с участием более широкого круга лиц.
Результаты подтвердили, что длительное вдыхание эфирного масла приводит к увеличению объёма серого вещества в задней части поясной коры (ЗППК). ЗППК — это жизненно важный участок мозга, который активно участвует в процессах памяти и интеграции ассоциаций, связанных с запахами. Это напрямую подтверждает идею о том, что эфирные масла усиливают нейропластичность и могут улучшать когнитивные функции.

В ходе исследования также была отмечена более низкая активность миндалевидного тела.
Миндалевидное тело — это основной центр мозга, отвечающий за обработку таких эмоций, как страх, стресс и тревога.
Более низкая активность в этой области является нейробиологическим подтверждением того, что мы наблюдали на практике:
ароматерапия способствует лучшей эмоциональной регуляции и помогает поддерживать сбалансированную реакцию на стресс и тревогу.
Это исследование убедительно доказывает, что ароматерапия благотворно влияет на здоровье мозга в целом.

· Познание и память:
 изменения в префронтальной коре указывают на реальный структурный механизм, с помощью которого вдыхание эфирных масел может улучшать память и когнитивные процессы, что является убедительным доказательством потенциала ароматерапии в лечении и поддержке состояний, при которых эти функции нарушены.
· Поддержка при деменции: 
Это исследование, демонстрирующее увеличение объёма серого вещества и его связь с центрами памяти, подтверждает идею о том, что регулярные продолжительные ингаляции могут играть вспомогательную роль в стратегиях лечения деменции и возрастного снижения когнитивных функций.
· Снятие стресса и тревожности:
 активация нижней части миндалевидного тела подтверждает, что вдыхание эфирных масел — это не просто временное сенсорное переживание, а практика, которая может привести к более стабильному, устойчивому и спокойному эмоциональному состоянию.

Это исследование представляет собой прекрасное сочетание древней мудрости и современной науки и наконец-то подтверждает физиологическую основу терапевтического воздействия ароматерапии на мозг.

Джимм Харрисон также прочитал исследование о нейропластичности мозга и сделал свои выводы:

"Это исследование даёт мне возможность объяснить, как читать научные работы и находить в них ценность. Пост длинный, поэтому прошу вашего внимания. 

После прочтения я считаю, что вывод исследования — «непрерывное вдыхание эфирного масла увеличивает объём серого вещества» — неточен. То, что действительно показывает исследование, — это то, что ежедневное воздействие аромата розы коррелирует с изменениями в объёме серого вещества и другими описанными результатами. Поскольку контрольная группа использовала воду без запаха, исследование не позволяет определить, специфичен ли эффект именно для эфирного масла розы или может возникать и при воздействии других запахов.

Исследования эфирных масел часто не учитывают внешние факторы, которые могут влиять на результаты. В данном случае исследователи не выяснили, связан ли эффект с компонентами эфирного масла или просто с фактом восприятия запаха. Корректный контроль должен был включать синтетический аромат или нейтральный запах, а не воду. Это также нарушило «слепой» эксперимент: участницы знали, получают ли они розовый аромат или воду, что делает возможным эффект плацебо.

Есть и дополнительные ограничения, ослабляющие выводы работы. 
В исследовании не контролировали факторы образа жизни, которые известны своим влиянием на объём серого вещества, — стресс, сон, питание, физическую активность. Выборка была маленькой, однородной и включала только женщин. И не было представлено механистических доказательств того, что компоненты эфирного масла изменяли ткань мозга. Исследователи измеряли только структурные изменения на МРТ, но не биологическую причину этих изменений. Без отделения вклада обоняния, ожидания и поведения от химии эфирного масла невозможно приписать результаты именно маслу.

Настоящая ценность исследования — в самом результате, связанном с серым веществом: его можно объяснить как обонятельной стимуляцией, так и плацебо-ответом. Это терапевтический ответ — и важный элемент вашей ароматерапевтической практики. Да, у меня нет сомнений, что использование эфирных масел может поддерживать нейропластичность. Но важны именно «как» и «почему». Когда мы понимаем, что обоняние — с эфирными маслами или без них — обладает терапевтическим потенциалом, мы можем использовать это гораздо эффективнее. Эфирные масла при этом остаются частью работы — но уже с более точным фокусом.
Я неоднократно читал лекции на эту тему. Намерение и плацебо тоже играют терапевтические роли и дают положительные результаты. Это отдельные инструменты, которые вы можете идентифицировать и включать в свою работу с эфирными маслами. Их можно использовать даже без эфирных масел. Но учитывая мощную синергию, продемонстрированную этим исследованием, я не вижу для этого причин.

При изучении обонятельной ароматерапии полезно сначала изучать само обоняние, не связывая его сразу с эфирными маслами. Читайте работы учёных-обоняниистов, которые рассматривают эфирные масла как обычные запахи. Мы-то знаем, что за ними стоит большее, конечно. Я лишь предлагаю сначала изучить обоняние как самостоятельную терапию. Когда вы поймёте эту систему, вы сможете включать эфирные масла в свою практику гораздо точнее и эффективнее. Намерение — тоже самостоятельная область".