За последние 10–15 лет представление о мочекаменной болезни заметно изменилось. Если раньше её рассматривали преимущественно как локальную проблему почек, то сегодня всё чаще говорят о так называемой оси «кишечник–почка» — gut–kidney axis. Это концепция, согласно которой процессы, происходящие в кишечнике, напрямую влияют на условия образования камней в почках. И речь идёт не только о питании, но и о составе микробиоты, состоянии слизистой кишечника и качестве пищеварения.
Около 70–80 процентов всех почечных камней состоят из кальций-оксалата. Оксалаты поступают в организм с пищей и частично образуются эндогенно, однако у человека нет собственных ферментов, способных их разрушать. Эту функцию берут на себя кишечные бактерии. Наиболее известным представителем является Oxalobacter formigenes — микроорганизм, использующий оксалат как источник энергии. Также в метаболизме оксалатов участвуют некоторые лактобациллы и бифидобактерии. Когда эти бактерии присутствуют в достаточном количестве, часть пищевых оксалатов разрушается в просвете кишечника и не попадает в системный кровоток.
Если же их популяция снижается, увеличивается всасывание оксалатов через кишечную стенку, что приводит к повышению их концентрации в моче — состоянию, известному как гипероксалурия. А высокая концентрация оксалатов в сочетании с кальцием создаёт условия для кристаллизации и роста камней. Наблюдательные исследования показывают, что у людей, колонизированных Oxalobacter formigenes, уровень оксалатов в моче ниже, а риск образования кальций-оксалатных камней меньше. При этом современные генетические исследования подчёркивают, что роль одного вида бактерий не является абсолютной, и решающим фактором выступает общее состояние микробиоты.
У пациентов с нефролитиазом выявляются характерные изменения микробного профиля кишечника. Обычно отмечается снижение бактериального разнообразия и уменьшение количества микроорганизмов, способных участвовать в метаболизме оксалатов, при одновременном увеличении доли бактерий, ассоциированных с воспалением. Это важно, потому что микробиота влияет на почки не только через обмен оксалатов.
Значимую роль играют метаболиты кишечных бактерий, в частности короткоцепочечные жирные кислоты. Эти соединения участвуют в регуляции кислотно-щелочного баланса, влияют на состояние кишечного барьера и опосредованно связаны с уровнем цитрата в моче. Цитрат является естественным ингибитором кристаллизации кальций-оксалата, поэтому его снижение создаёт дополнительные условия для камнеобразования. При дисбиозе продукция короткоцепочечных жирных кислот уменьшается, что может способствовать нарушению этого защитного механизма.